Wat is de oorsprong van Blue Curaçao?

Als je een willekeurige Amerikaan vraagt of hij Curaçao kent, is de kans groot dat hij nog nooit van het eiland heeft gehoord. Maar vraag je vervolgens of hij Blue Curaçao kent, dan krijg je vrijwel zeker een enthousiast 'ja' als antwoord.

Maar komt Blue Curaçao eigenlijk wel van het eiland Curaçao? Waarom is deze likeur blauw? En wie heeft hem oorspronkelijk bedacht?

Het zijn enkele van de grootste mysteries rondom een van de bekendste likeuren ter wereld.

Is Curaçao een eiland?

Laten we beginnen bij het begin: wat is Curaçao eigenlijk?

Curaçao is een tropisch eiland in de Caribische Zee, ongeveer 100 kilometer voor de kust van Venezuela, vlak bij Aruba. Het eiland heeft een droog en zonnig klimaat, waardoor je er vrijwel het hele jaar door kunt genieten van heerlijk weer.

Curaçao wordt omringd door kristalhelder water in prachtige blauwe en turquoise tinten. Het eiland staat bovendien bekend om zijn kleurrijke karakter. De huizen zijn geschilderd in allerlei levendige kleuren, waardoor de hoofdstad Willemstad een van de meest gefotografeerde historische binnensteden ter wereld is.

Hoe komt Curaçao aan zijn beroemde sinaasappellikeur?

Een paar eeuwen geleden stond Curaçao onder Spaans bewind. De Spanjaarden probeerden geld te verdienen met landbouw en besloten daarom de Valencia-sinaasappel op het eiland te verbouwen.

Maar deze zoete sinaasappel bleek niet bestand tegen de felle zon en het droge klimaat. De vruchten werden bitter, oneetbaar en kregen zelfs een groene kleur.

Deze bijzondere sinaasappel kreeg de naam Citrus Aurantium Currassuviensis, wat 'Gouden Sinaasappel van Curaçao' betekent.

Waarom goud, vraag je je misschien af? Omdat de sinaasappel, wanneer hij rijp is om geplukt te worden, aan de bovenkant een goudgele kleur krijgt.

In de lokale taal kreeg deze sinaasappel de naam Laraha.

Men ontdekte dat uit de schillen van de Laraha-sinaasappel aromatische etherische oliën konden worden gewonnen. Uiteindelijk werden deze schillen ook gebruikt om likeur te maken.

En zo ontstond de beroemde Curaçao-likeur!

Om als authentieke Curaçao-likeur te worden beschouwd, moet de likeur volgens deze traditie worden gemaakt met de schillen van de Laraha-sinaasappel.

Terug naar de kleuren

En hier begint het mysterie pas echt.

Op een bepaald moment kwam iemand op het idee om Curaçao-likeur in verschillende kleuren te produceren: wit, oranje, blauw, rood en groen.

Wie hier precies mee begonnen is, weten we tot op de dag van vandaag niet.

De eerste verwijzingen naar Curaçao-likeur in verschillende kleuren dateren uit het begin van de jaren twintig van de vorige eeuw.

Curaçao-likeur wordt vaak gebruikt in cocktails om een zoete smaak toe te voegen. Vermoedelijk werden de verschillende kleuren geïntroduceerd om cocktails een opvallender en aantrekkelijker uiterlijk te geven, zonder de smaak al te veel te veranderen.

Tegenwoordig zie je ook dat veel gekleurde Curaçao-likeuren een lager alcoholpercentage hebben dan traditionele Curaçao-likeuren.

Maar waarom juist blauw?

Van alle kleuren is blauw altijd een van de populairste geweest.

Wij denken dat dit komt doordat de kleur blauw direct doet denken aan een tropische vakantie, met helderblauwe zeeën en een eindeloze blauwe lucht.

In de jaren dertig werd er zelfs gesproken over een Nederlandse variant van Curaçao-likeur met de naam Crème de Ciel, Frans voor 'Crème van de Hemel'.

Een andere reden is natuurlijk dat een cocktail met een prachtige blauwe kleur er simpelweg spectaculair uitziet.

De opvallende kleur maakt een cocktail visueel aantrekkelijk en zorgt ervoor dat hij direct de aandacht trekt.

In de jaren zestig begon Blue Curaçao wereldwijd enorm populair te worden. Mogelijk speelde de film Blue Hawaii van Elvis Presley hierin een rol. Blue Hawaii is namelijk ook de naam van een van de bekendste blauwe cocktails ter wereld.

Likeurproducent Bols heeft aangegeven niet te kunnen bewijzen dat zij de blauwe variant hebben uitgevonden. Wel staat vast dat zij ergens tussen 1920 en 1933 begonnen met de productie ervan.

Senior Blue Curaçao

Pas in de jaren zestig begon Senior & Co zijn Curaçao-likeur ook in verschillende kleuren te produceren.

Als authentieke likeurproducent van het eiland Curaçao zijn wij bijzonder trots op onze sterke verbondenheid met Blue Curaçao.

Niet alleen vanwege de unieke Laraha-sinaasappel, die aan de basis staat van onze likeur, maar ook vanwege de prachtige natuur van ons eiland.

De diepblauwe Caribische Zee, het kristalheldere turquoise water en de eindeloze blauwe lucht vormen samen een landschap met de mooiste blauwtinten die je je maar kunt voorstellen.

En precies die kleuren brengen wij tot leven met onze Senior Blue Curaçao.